INTERROGATIVE ADVERBS

GRAMMAR

The interrogative adverbs in French are:

• Quand: when
• Où: where
• Pourquoi: why
• Combien: how much
• Comment: how
• Pendant combien de temps: how long

Here are a few examples:

	Comment va-t-il?
	Pendant combien de temps as-tu travaillé dans cette enterprise?
	Pourquoi est-ce que Pierre ne veut pas jouer avec nous?
	Quand est-ce que ton père va arriver?
	Comment les étudiants préparent-ils leurs examens?
	Combien de fois es-tu allé à Paris?
	Quand est-ce que j' ai dit ça?
	Où est l'église la plus proche?
	Comment est-ce que ton père peut travailler avec autant de bruit?
	Pourquoi ne veux-tu pas venir avec nous au cinéma?

Now lets take a look at how to construct questions:

a) Subject Inversion

Interrogative adverb + verb + subject

This way is obligatory, when the the subject is a personal pronoun (tu, nous, il, ...), except with the first person singular (je) when we usually follow the construction which is shown in b).

 EXAMPLES

	Quand est-elle arrivée?
	Où vas tu?
	Comment pouvons nous aller?
	Pourquoi as tu vendu ta maison?
	Combien de fois avez vous vu ce film?

The inversion of the subject can also be used when the subject is a noun, although there are some limitations:

• We do not use this form if the adverb is "pourquoi"
• We do not use this form if the verb is followed by an object/s

	Comment a réagí la police?
	Où est ta mère?

But:

	Où est-ce que ta cousine a acheté ce jersey?
	Quand est-ce que ton chef a présenté sa démission?
	Pourquoi est-ce que ton fils n'a pas fait l'examen?
	Combien de fois est-ce que ton assistant a fait la même erreur?

b) Adverb + est-ce que + subject + verb

This form is usually used in spoken langauge

 EXAMPLES

	Quand est-ce que ton ami partira en Angleterre?
	Où est-ce que ta famille veut passer ses vacances?
	Pourquoi est-ce que ta nièce pleure?
	D'où est-ce que ces rumeurs sont venues?
	Comment est-ce que ta fille est tombée de la chaise?
	Pendant combien de fois est-ce que ton directeur pourra vous insulter?
	Quand est-ce que cette réunion aura lieu?
	Comment est-ce que tes amis ont connu ta séparation?
	Combien de fois est-ce que ton professeur a expliqué cet exercise?
	Quand est-ce que je t'ai parlé de mes intentions?

c) Complex inversion

This form is used less frequently and it means that you have to repeat the subject twice, first with the noun and then with the pronoun.

adverb of interrogation + noun (subject) + verb + pronoun (subject).

This form can be used when the subject is a noun.

 EXAMPLES

	Quand mon père ira-t-il au cinéma?
	Où ta fille va-t-elle à travailler?
	Pendant combien de temps le maire a-t-il promis la construction d'un pont?
	Comment le voleur est-il entré dans le bureau?
	Pourquoi le propriétaire a-t-il décidé de ne pas vendre sa maison?
	D'où tes enfants sont-ils arrivés?
	Où le premier ministre a-t-il fait ces déclarations?
	Pourquoi le soldat s'est-il rendu?
	Combien de fois le président a-t-il visité la fabrique?
	Comment ta belle-mère a-t-elle eu cet accident

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