INDIRECT QUESTIONS

GRAMMAR

Indirect questions are those that are introduced by a main verb, for example:

• Demander
• Ignorer
• Vouloir savoir
• Dire
• Etc.

Examples:

	Je me demande ce que tu veux
	Son père ignore pourquoi il n'est pas allé à l'école
	Dis-moi où ton ami va
	Le professeur veut savoir quand il finira sa rédaction

A direct question can be expressed in an indirect way:

Direct	Quelle heure est-il?
Indirect	Il veur savoir quelle heure il est
-
Direct	Où travaille ton père?
Indirect	Je te demande où ton père travaille
-
Direct	Pourquoi as-tu vendu ta collection de timbres?
Indirect	J'ignore pourquoi tu as vendu ta collection de timbres
-
Direct	Combien coûte le sac?
Indirect	La fille veut savoir combien le sac coûte

The main differences between an indirect and a direct question are:

1.- Indirect questions are introduced by the main verb

2.- Indirect questions do not have a question mark

3.- Another difference is in the structure of the sentence:

When the subject is a pronoun (je, tu, nous, etc.), in an indirect question there is no inversion of the verb (the subject goes before the verb)

Direct	Où va-t-il?
Indirect	Je me demande où il va

When the subject is a noun, you can invert the verb or not depending on your preference.

However, with the interrogative adverb "pourquoi" or when the indirect question is introduced by "si" you can not invert the sentence.

Let's look at some examples:

Directa	Quand est arrivé ton grand-père?
Indirec.	Je veux savoir quand est ton gran-père arrivé	(con inversión)
Indirec.	Je veux veux savoir quand ton gran-père est arrivé	(sin inversión)
-
Directa	Combien coûte son cache-nez?
Indirec.	Je me demande combien coute ce cache-nez	(con inversión)
Indirec.	Je me demande combien ce cache-nez coute	(sin inversión)
-
Directa	Pourquoi ton professeur est fâché?
Indirec.	Je veux savoir pourquoi ton professeur est fâché	(sin inversión)
-
Directa	Est-ce que ton frère vient avec nous?
Indirec.	J'ignore si ton frère vient avec nous	(sin inversión)

 

When the direct question asks about an action - to convert it into an indirect question you introduce the adverb "si".

Let's look at some examples:

Directa	Est-ce que ton père joue au tennis?
Indirec.	Je veux savoir si ton père joue au tennis
-
Directa	Est-ce que le professeur a expliqué la leçon?
Indirec.	Son père lui demande si le professeur a expliqué la leçon
-
Directa	As-tu fini tes devoirs?
Indirec.	J'ignore si tu as fini tes devoirs

 EXAMPLES

	Qu'est-ce qui fait ce bruit?
	Dis-moi ce qui fait ce bruit
	-
	Qui est arrivé?
	Il veut savoir qui est arrivé
	-
	Où est ta famille?
	J'ignore où est ta famille
	-
	Quand arrivera le train?
	J'ignore quand le train arrivera
	-
	Où sont tes parents?
	Il demande où sont tes parents
	-
	Combien coûte cette chemise?
	Dis-moi combien cette chemise coûte
	-
	Parles-tu français?
	Je veux savoir si tu parles français
	-
	Qu'est-ce que tu écoutes?
	Il ignore ce que tu écoutes
	-
	Qui a dit cette bêtise?
	Je veux savoir qui a dit cette bêtise
	-
	A ton frére finí ses devoirs?
	Je veux savoir si ton frère a finí ses devoirs
	-
	Quand est le train arrivé?
	Il veut savoir quand est arrivé le train
	-
	Qu'est-ce qui s'est passé?
	La police demande ce qui s'est passé
	-
	Pourquoi n'as-tu pas téléphoné à ta mère?
	Je te demande pourquoi tu n'as pas téléphoné à ta mère
	-
	Est-ce que ta grand-mère conduit encore?
	Je me demande si ta grand-mère conduit encore
	-
	Combien pèse ce sac?
	J'ignore combien pèse ce sac
	-
	As-tu vu un chien?
	Je veux savoir si tu a vu un chien
	-
	Pendant combien de temps as-tu vécu à Paris?
	Je veux savoir pendant combien de temps tu as vécu à Paris
	-
	Comment est ta maison?
	Je me demande comment est ta maison
	-
	Est-ce que ta soeur a envoyé la letre?
	J'ignore si ta soeur a envoyé la letre
	-
	Pourquoi ne veut-il pas répondre?
	Le juge veut savoir pourquoi il ne veut pas répondre

Previous Lesson		Contents